26. Le village de Gaulois au milieu du Canada !

A l'occasion du Victoria Day (vive les British !), nous avons passé 3 jours le week end dernier à Montréal ! En seulement 4h15 de train (seconde classe très confortable, plus de place qu'en France, paysages magnifiques... mais un peu plus lent que le TGV !), nous voilà arrivés dans la Province la "plus francophone" du Canada.

En effet, la "Révolution tranquille" des années 1960 a entraîné l'instauration du français comme seule langue officielle et professionnelle au Québec. Tous les panneaux sont obligatoirement en français (souvent traduit du mot à mot avec l'anglais !), mais parallèlement nous avons aussi bien entendu parler dans les rues l'anglais que le français...

Pas de chance, cette année, la fin du mois de mai est très pluvieuse... seul le lundi a été ponctué de quelques rayons de soleils. Mais armés de nos manteaux et parapluies (en avril, ne te découvre pas d'un fil, en mai... NE fais pas ce qu'il te plaît !), nous avons tout de même été ravis d'arpenter des quartiers aux différents aspects :o)

Nous avons retrouvé beaucoup de similitudes avec Toronto (l'Amérique !) : ville souterraine, immenses galeries marchandes, food courts (d'immenses places regroupant des fast food au sein des galeries marchandes, dans lesquels on a le choix entre des hamburgers, des frites, des sodas, des cafés, des cookies.... la liste est longue et pas vraiment appétissante... autant dire que nous ne sommes pas des habitués !!), rues animées 24h/24... C'est le côté anglophone de la ville, à l'Ouest.

Nous nous sommes bien sûr précipités du côté francophone ! Entendre parler français (pardon, québecois !), sentir les odeurs de pain tout chaud en passant à côté des boulangeries, marcher dans des rues pavées et diner dans un véritable restaurant (qui n'a obligatoirement rien à voir avec les food courts définis ci-dessus !)... ça faisait chaud au coeur ! Vous pouvez voir les photos dans l'album juste à votre gauche : le Vieux Montréal et le Port ressembleraient presque à Saint Malo... même si les fortifications n'existent plus. La ville a tout de même était fondée en 1642 !

Les autres quartiers importants de Montréal sont:

- Le Mont Royal : surnommé "la Montagne" avec ses 234 mètres d'altitude, c'est en fait un immense parc rempli d'écureuil, de castors et de marmottes, rendez-vous des Montréalais pour se rafraichir l'été ou dévaler les pentes en ski l'hiver !

- Le stade Olympique : il a été conçu à l'occasion des JO de 1976. Il a malheureusement subi des problèmes de fonctionnement  et la ville est encore en train de payer la facture d'un milliard de dollars...

- Le Biodôme et le Jardin Botanique : Le premier abrite une reconstitution de 4 climats des Amériques (faune et flore) : 

           - le St Laurent marin (oiseaux marins, poissons...)

           - la forêt Laurentienne (loutres, porc-épics, lynx, castors...)

           - la forêt tropicale (singes, paresseux, oiseaux, chauve-souris...)

           - l'Arctique (des pingouins !)

Autant dire que l'on passe d'un extrême climatique à un autre !

Concernant le Jardin Botanique, c'est un véritable paradis végétal (73 ha) composé d'un arboretum et d'une trentaine de jardins à thèmes (chinois, japonais...). A cela se rajoute une immense serre reconstituant différents climats du monde. Je laisserai notre reporter en chef vous commenter les photos dans le prochain article...

Citation du Maire de Montréal : "Laissons Toronto devenir Milan, Montréal restera toujours Rome !"